Историята на електрическите превозни средства

Знаете ли, че електрическите превозни средства се движат по пътищата от около 200 години? Каква изненада, а? Оттогава насам те са постигнали по-добри резултати от автомобилите с бензинови двигатели, преживели са десетгодишен разцвет, привлекли са почитатели като Томас Едисон и дори са поставили началото на известна марка спортни автомобили (далеч преди Tesla, няма да се досетите коя). Присъединете се към нас, за да разгледаме неочаквано дългата история на електрическите превозни средства в чест на Световния ден на електрическите превозни средства.

През 1828 г. унгарски изобретател на име Ньос Йедлик отваря магазин. Оттук започва нашата история. Ньос не създава "електромобил" сам по себе си, но създава електромагнитно устройство и го прикрепя към създаден от него миниатюрен модел на автомобил. Създадената от него джаджа функционира и днес и се състои от статор (което звучи сложно), ротор и комутатор на двигател за постоянен ток.

Първото пълноразмерно електрическо превозно средство се появява малко по-късно, около 1832 г., и е дело на шотландски изобретател на име Робърт Андерсън. Въпреки че технически не е "автомобил" по днешните стандарти, електрическата каруца на Робърт с незареждащи се електрически клетки със сигурност е представлявала драстична промяна в сравнение с конските каруци от онова време.

След каретата на Робърт е постигнат бърз напредък и през 1835 г. Томас Дейвънпорт представя малък локомотив, който се задвижва от първия американски електрически двигател за постоянен ток. Това изобретение е важно, защото докато предишните са били модели или малки каруци, локомотивът на Дейвънпорт е първото практическо електрическо превозно средство, което някога е било замислено.

Освен изобретяването на акумулаторната оловно-киселинна батерия от Гастон Планте през 1859 г. (и още един модел електрически автомобил), след локомотива на Дейвънпорт нещата в областта на електрическите превозни средства са малко по-спокойни.

Така е до 1884 г. Предстои да се случат две важни неща, които ще катапултират електрическия автомобил в масовия сегмент и ще му осигурят невероятна популярност.

Първото от тези неща се случва през 1884 г., когато Томас Паркър използва собствените си акумулаторни батерии с голям капацитет, за да конструира първия електрически автомобил (показан по-горе) в Лондон. В резултат на това през 1889-1891 г. Уилям Морисън представя в САЩ много елементарен електрически вагон. Въпреки че това е просто още една електрифицирана каруца, тя има огромен успех. 

Поради своята популярност, лекота на експлоатация и липса на замърсяване електрическите превозни средства се превърнаха в стандартна форма на транспорт. Всъщност те са толкова ценени, че между 1900 и 1912 г. електричеството захранва една трета от всички автомобили по американските магистрали. 

Както може да се очаква, много известни хора са се интересували от този успех, като Томас Едисон вероятно е най-значимият. Електрическите превозни средства са толкова любими на Едисон, че той ги нарича "превъзходен вид транспорт" и веднага започва да проучва по-ефективни техники за производство на електрически батерии. 

Между другото, знаете ли, че по това време Фердинанд Порше лансира марката Porsche с електрически автомобил? Да, през 1898 г. Фердинанд Порше проектира Egger-Lohner C.2 Phaeton (вдясно) - автомобил с монтирани в главината двигатели, които задвижват колелата.

След дебюта на модела г-н Порше продължава да разработва своя електрически двигател на главината на колелото. През 1900 г. той го монтира на чисто нов автомобил и го комбинира с конвенционален двигател, за да създаде първия хибриден автомобил, произвеждан някога. Името му е Lohner-Porsche Mixte. Зашеметяващо, нали? Противно на това, което може би сте смятали първоначално, Porsche Taycan и гамата от хибридни автомобили на Porsche имат значително по-дълга история.

Докато Хенри Форд не представя през 1908 г. Ford Model T, известен като първия евтин автомобил, електрическите автомобили са в разцвета си. Форд Модел Т има голям успех и в крайна сметка бележи края на електрическите автомобили поради достъпността им и лесното зареждане с гориво. 

След Ford Model T всичко, свързано с електрическите превозни средства, беше доста спокойно. След това, през 60-те и 70-те години на миналия век, цената на бензина рязко се покачва, което открива пътя за възраждането на електрическите алтернативи. Какво караха онези астронавти, когато НАСА ги изпрати на Луната, за да увеличат още повече тази привлекателност? Очевидно електрическо бъги.

Появата на това, което често се нарича "второ поколение електромобили", беше предизвикана от тази идеална буря. С появата на нови технологии и по-добри батерии автомобилните производители започнаха да произвеждат електрически автомобили.

Проблемът беше, че широката общественост и правителствата не подкрепиха технологията, което беше една от основните причини електрическите автомобили да не навлязат отново. Петролът, както може да се предположи, все още струваше колкото златото си и в резултат на това беше енергично защитаван.

Противно на случилото се с Ford Model T обаче, този неуспех не убива интереса към електрическите автомобили и изследователската и развойната дейност продължава както обикновено.

Първите презареждащи се литиево-йонни батерии са създадени от британския химик М. Стенли Уитингъм през 1973 г. Тези батерии захранват съвременните електрически превозни средства и вашия смартфон. Уитингам се счита за един от най-значимите герои в цялото повествование и е известен като "бащата-основател" на литиево-йонните батерии.

Електрическите автомобили просто не можеха да си починат. В момента, в който нещата изглеждаха наистина положителни за електрическите автомобили, цените на бензина започнаха да се понижават и ентусиазмът отново спадна. От 1979 г. нататък нещата за нашите електрически приятели отново са спокойни.

След това, през 1997 г., Toyota пуска на пазара Toyota Prius - първия хибриден автомобил, произвеждан в масови количества. Въпреки съпротивата (дори и днес), той допринесе за възраждането на електрическата революция и отвори вратата за въвеждането на автомобили като Nissan Leaf и появата на предприятия като Tesla. Култовият интерес се превърна в по-широко разпространен с помощта на екологични обстоятелства, което ни помогна да стигнем до мястото, където сме днес.

Историята на електрическия автомобил е много интересна, както можете да видите. Остава ни само един въпрос без отговор: Как щяха да изглеждат електромобилите днес, ако Форд Модел Т не беше имал такъв търговски успех?

Представете си какво щеше да представлява технологията на батериите днес, ако изследванията не бяха спрели преди толкова години. От първия полет на Райт Флайър до Боинг 747 (самолет, който се слави с това, че е побрал в себе си целия встъпителен полет на братя Райт) изминаха само 100 години. Можем ли да очакваме на пътя да се появят автомобили като Terzo Millennio на Lamborghini (горе)?